Remembering PVC Captain Gurbachan Singh Salaria on his birth anniversary, the only PVC awardee from UN peacekeeping.

Captain गुरबचन सिंह सलारिया का जन्म 29 नवंबर 1935 को हुआ था, वे जामवाल समुदाय से थे और उनका गाँव शकरगढ़ (पूर्व संयुक्त पंजाब में) के करीब था और बाद में उनका परिवार पंजाब के गुदासपुर जिले के जांगल में स्थानांतरित हो गया। उनके माता-पिता मुंशी राम और श्रीमती धन देवी थे। उन्होंने जालंधर के किंग जॉर्ज रॉयल मिलिट्री कॉलेज (अब हिमाचल प्रदेश में राष्ट्रीय सैन्य स्कूल चैल) में स्थानांतरित होने से पहले 1946 में बैंगलोर में प्रतिष्ठित किंग जॉर्ज रॉयल इंडियन मिलिट्री कॉलेज में दाखिला लिया। कैप्टन गुरबचन सिंह सलारिया बाद में अपने 9वें कोर्स के हिस्से के रूप में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में शामिल हुए और ब्रावो स्क्वाड्रन में थे। बाद में उन्हें 09 जून 1957 को भारतीय सैन्य अकादमी, देहरादून से 1 गोरखा राइफल्स में नियुक्त किया गया। गोरखा रेजिमेंट की पहली बटालियन एंग्लो-नेपाली युद्ध के बाद अप्रैल 1815 में उठाई गई थी।  1947 में भारतीय स्वतंत्रता के समय, 3/1 गोरखा राइफल्स को भारत, नेपाल और ब्रिटेन के बीच हस्ताक्षरित त्रिपक्षीय समझौते के भाग के रूप में भारतीय सेना को हस्तांतरित किया गया था। स्वतंत्रता से पहले, रेजिमेंट को 3rd क्वीन एलेक्जेंड्रा की अपनी गोरखा राइफल्स के रूप में जाना जाता था। 1950 में, रेजिमेंट का शीर्षक बदलकर 3 गोरखा राइफल्स कर दिया गया। 1947 से, रेजिमेंट ने भारत और पाकिस्तान के बीच 1947-48 और 1971 के युद्धों सहित कई युद्धों और संघर्ष स्थितियों में भाग लिया है। रेजिमेंट में पाँच बटालियन हैं 1/1 जीआर, 2/1 जीआर, 3/1 जीआर, 4/1 जीआर और 5/1 जीआर। 3/1 जीआर 99 इन्फैंट्री ब्रिगेड समूह का हिस्सा था, जिसने 1961-62 में ऑपरेशन डेस नेशंस यूनीस औ कांगो (ओएनयूसी)  बटालियन का आदर्श वाक्य है "कायार हुनु भांडा मरनु रामरो" (कायर की तरह जीने से मरना बेहतर है)।

कांगो गणराज्य (अब कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य) ने 1960 में अपने औपनिवेशिक स्वामी, बेल्जियम से स्वतंत्रता प्राप्त की। हालाँकि, नव स्वतंत्र राष्ट्र जल्द ही संघर्षों की एक श्रृंखला में उतर गया। कांगो सरकार ने हिंसा को रोकने और संघर्षग्रस्त देश में शांति बनाए रखने के लिए एक बहुपक्षीय बल की सहायता के लिए संयुक्त राष्ट्र (यूएन) से अपील की। ONUC की स्थापना 14 जुलाई 1960 को संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्ताव 143 के तहत की गई थी। ONUC का प्रारंभिक अधिदेश कांगो गणराज्य से बेल्जियम की सेनाओं की वापसी सुनिश्चित करना, कानून और व्यवस्था बनाए रखने में कांगो सरकार की सहायता करना और तकनीकी सहायता प्रदान करना था। इसके बाद, ONUC अत्यधिक जटिलता वाली अराजक आंतरिक स्थिति में उलझ गया और इसे संयुक्त राष्ट्र शांति अभियान में परिवर्तित करना पड़ा, जिसमें सैन्य बल के सीमित उपयोग की अनुमति थी। बल को कांगो को बाहरी हस्तक्षेप से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, विशेष रूप से कटंगा से विदेशी भाड़े के सैनिकों और सलाहकारों को निकालकर और अंतिम उपाय के रूप में बल द्वारा संघर्ष और नागरिक संघर्ष को रोकना। 1961-62 में विदेशी भाड़े के सैनिकों की कमान में अलगाववादी जेंडरमेरी ने संयुक्त राष्ट्र सेना के साथ संघर्ष किया। अपने चरम पर, ONUC में 20,000 सैनिक थे, जिनमें भारत की एक ब्रिगेड भी शामिल थी। फरवरी 1963 में, जब कटंगा को कांगो के राष्ट्रीय क्षेत्र में फिर से शामिल कर लिया गया, तो ONUC को चरणबद्ध तरीके से समाप्त किया जाने लगा। अंततः 30 जून 1964 को इसे भंग कर दिया गया।

02 दिसंबर 1961 के बाद से, कटंगा में हिंसक घटनाओं की संख्या में वृद्धि हुई और अंततः खुली शत्रुता हुई। जेंडरमेरी ने संयुक्त राष्ट्र सैनिकों पर हमला करना शुरू कर दिया और सड़क अवरोध स्थापित कर दिए। 05 दिसंबर, 1961 को ऑपरेशन यूनोकार्ट के तहत, 3/1 गोरखा राइफल्स को एलिज़ाबेथविले, कटंगा में एक महत्वपूर्ण चौराहे पर जेंडरमेरी द्वारा स्थापित सड़क अवरोध को हटाने का काम सौंपा गया था। कैप्टन गुरबचन सिंह सलारिया को यह जिम्मेदारी सौंपी गई थी। विचार यह था कि गोरखाओं की दो टुकड़ियाँ हवाई क्षेत्र से इस अवरोध की ओर बढ़ेंगी और एक काटने वाली सेना के रूप में काम करेंगी, जबकि एक कंपनी और दो स्वीडिश बख्तरबंद कार्मिक वाहक सामने से स्थिति पर हमला करेंगे। लगभग 1312 बजे, कैप्टन सलारिया और उनकी छोटी सेना 1500 गज की दूरी से अवरोध के पास पहुँची, जब वे अपने दाहिने किनारे पर स्थित एक अज्ञात दुश्मन की स्थिति से भारी स्वचालित और छोटे हथियारों की गोलाबारी की चपेट में आ गए। दो बख्तरबंद वाहनों के साथ, कैप्टन सलारिया की छोटी टुकड़ी के विरोध में लगभग 90 लोग शामिल थे। दो बख्तरबंद वाहनों के साथ, कैप्टन सलारिया की छोटी टुकड़ी के विरोध में लगभग 90 लोग शामिल थे, कैप्टन सलारिया ने यह महसूस करने के बाद इस अवरोध को हटाने का फैसला किया कि वे एक साइड रोडब्लॉक और घात में भाग गए थे और यह दुश्मन सेना रणनीतिक गोल चक्कर को मजबूत कर सकती है और मुख्य ऑपरेशन को खतरे में डाल सकती है। उन्होंने रॉकेट लांचर, खुखरी और संगीनों से लैस होकर एक हमले का नेतृत्व किया। कैप्टन सलारिया ने दुश्मनों से वीरतापूर्ण लड़ाई लड़ी, जिसमें 40 लोग मारे गए और दो बख्तरबंद वाहन नष्ट हो गए। संख्यात्मक लाभ और सुरक्षित स्थिति होने के बावजूद, इस अप्रत्याशित रूप से साहसी कदम के परिणामस्वरूप दुश्मन पीछे हट गया। हालांकि, स्वचालित गोलीबारी के एक धमाके ने कैप्टन सलारिया की गर्दन पर वार किया, लेकिन वे तब तक लड़ते रहे जब तक कि अत्यधिक रक्तस्राव से उनकी मृत्यु नहीं हो गई।

राउंडअबाउट पर मुख्य बटालियन के ऑपरेशन की सफलता और एलिज़ाबेथविले में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय की घेराबंदी को रोकने में एक प्रमुख कारक कैप्टन सलारिया की वीरतापूर्ण कार्रवाई थी, जिसने मुख्य युद्ध स्थल की ओर दुश्मन सेना की किसी भी हरकत को रोक दिया। दुश्मन के संख्यात्मक लाभ और सामरिक लाभ के बावजूद, कैप्टन सलारिया के व्यक्तिगत उदाहरण, व्यक्तिगत सुरक्षा की पूरी तरह से उपेक्षा करते हुए, और निडर नेतृत्व ने 16 गोरखाओं की अपनी छोटी लेकिन बहादुर सेना को अपनी स्थिति पर डटे रहने, दुश्मन पर हावी होने और महत्वपूर्ण हताहत करने के लिए प्रोत्साहित किया। कैप्टन सलारिया के नेतृत्व की बहादुरी, कर्तव्य के प्रति अटूट समर्पण और व्यक्तिगत सुरक्षा की उपेक्षा ने भारतीय सेना की परंपराओं को सबसे अच्छी तरह से कायम रखा। 23 जनवरी 2023 को पराक्रम दिवस के अवसर पर, 21 परमवीर चक्र पुरस्कार विजेताओं के नाम पर अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के 21 सबसे बड़े अनाम द्वीपों का नामकरण किया गया। इनमें से एक द्वीप का नाम कैप्टन गुरबचन सिंह सलारिया के नाम पर रखा गया है जिसे "सलाइरा द्वीप" कहा जाता है।